O refluxo é caracterizado por sintomas relacionados ao retorno anormal do conteúdo do estômago para o esôfago e possivelmente para a boca. Estima-se que até 40% da população adulta sofre de refluxo em alguma fase da vida.
Sintomas
Como o estômago contém ácido frequentemente produzido, a manifestação mais comum é a azia, chamada de queimação, localizada em algum lugar entre a “boca do estômago” e o pescoço, correndo atrás do esterno. , “osso do peito”, criando uma sensação de queimação no peito. O azedo pode ser tão intenso que causa dor no peito, parecendo um ataque cardíaco. Também pode haver aumento da salivação (hemorroidas), que é um reflexo natural, pois engolir saliva alivia a dor em queimação, como se fosse um antiácido natural.
No entanto, outras manifestações podem ocorrer, tais como: regurgitação que é a sensação de retorno do conteúdo do estômago, com sabor azedo ou amargo, à boca, incluindo a presença de alimentos já ingeridos. Asfixia ou tosse súbita e forte que interfere na respiração, que pode acordar o paciente, é uma manifestação mais grave do refluxo. Tosse seca, garganta limpa, alterações na voz e até falta de ar com chiado no peito, semelhante à asma, podem ser causadas pelo refluxo. Normalmente, uma sensação de “há um nó na garganta” ou uma dor aguda no peito, causada por espasmos ou espasmos dos músculos nessa área, sugere doença mais avançada.
Principais complicações
O refluxo gastroesofágico se desenvolve pela abertura de uma válvula entre o esôfago
e o estômago, chamado de esfíncter esofágico inferior, essa abertura pode ocorrer espontaneamente ou após abuso alimentar.
A DRGE também pode estar associada a alterações anatômicas como a hérnia de hiato, que, devido à estrutura do diafragma, é um fator predisponente para predispor e agravar a doença. Quando o ácido do estômago atinge o revestimento do esôfago, este tecido reage e fica inflamado, causando pequenas feridas superficiais chamadas erosões ou feridas profundas chamadas úlceras, levando ao refluxo. Processos inflamatórios repetidos podem levar a um estreitamento da passagem de alimentos pelo esôfago.
Diagnóstico
As radiografias de contraste podem mostrar tanto a presença de hérnia quanto de refluxo. A endoscopia digestiva alta utiliza um tubo fino, que transmite imagens nítidas do revestimento do esôfago para um monitor, permitindo a visualização de áreas normais ou inflamadas, além de alterações valvas e presença de bloqueio herniário. Isso também permite que o material seja removido (biópsia) quando houver suspeita de risco de câncer, o estudo do músculo e da pressão ao longo do esôfago e da válvula esofágica é chamado de dilatometria e o exame do refluxo ácido no esôfago é chamado de medição de pH.
Tratamento
Um especialista especializado no tratamento da doença do refluxo gastroesofágico é um gastroenterologista. Além de combater a obesidade, é importante evitar a ingestão de grandes quantidades de alimentos durante as refeições e deitar-se após as refeições. Evitar bebidas alcoólicas, líquidos muito quentes, café e chá preto, chocolate, gorduras e frituras ajuda a aliviar os sintomas.
Os medicamentos mais utilizados são aqueles que bloqueiam a produção de ácido estomacal e aqueles que reduzem o nível de ácido no estômago. Uma das principais queixas dos pacientes é o retorno dos sintomas, especialmente a ânsia, alguns dias depois de parar. Por se tratar de uma doença crônica, as pacientes podem menstruar e outras podem não apresentar sintomas.
Ressalte-se que o tratamento clínico é muito eficaz contra os sintomas.