O câncer de intestino é aquele que atinge todos os tumores que começam na parte do intestino grosso, no reto e no ânus, ele é um câncer tratável e, muitas das vezes, curável se diagnosticado precocemente. Por isso, todas as pessoas com mais de 50 anos devem realizar uma colonoscopia, nome dado ao exame que auxilia para o diagnóstico precoce desta doença. A colonoscopia é o exame mais eficiente na prevenção e diagnóstico do câncer colorretal, onde o paciente é sedado e um tubo flexível bem pequeno é introduzido pelo ânus. Infelizmente há muita rejeição de alguns pacientes para a realização desse exame, contudo, fazer a colonoscopia de rotina é a coisa mais correta para ter um diagnóstico precoce.

Normalmente, o câncer de intestino não apresenta sintomas em sua fase inicial, no entanto, os primeiros sinais surgem quando o tumor já é bem visível pela colonoscopia e o alerta do organismo de que algo não está bem no intestino é dado na condição de: Sangramento retal; fezes muito escuras; intestino preso; diarreias frequentes; perda de peso sem causa detectável; distensão abdominal frequente com gases; flatulência mal cheirosa; eliminação de muco (catarro) nas fezes; e sensação de querer evacuar constantemente.
Pessoas com histórico de câncer familiar devem prestar maior cuidado a essas manifestações, pois fazem parte do grupo de risco, ou seja, estão entre as que têm maior chance de apresentar a doença. O câncer em si não é hereditário, contudo, existem alguns raros casos onde a hereditariedade pode ser um fator de risco. Segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA), alguns tipos de câncer, como o de mama, de estômago e o de intestino parecem ter um forte elemento familiar, por conta disso, não deve ser descartada a hipótese de exposição familiares a uma causa comum. É de extrema importância sempre participar do seu histórico de saúde com o médico, principalmente o histórico de saúde familiar, ainda mais se você tiver sido diagnosticado com algum tipo de câncer.

A idade é outro fator que favorece o surgimento do câncer de intestino. Por isso, há a recomendação de que a colonoscopia seja realizada a partir dos 50 anos.
O exame evidencia a existência de pólipos no intestino que, caso não sejam tratados, podem evoluir para um câncer. Os pólipos são lesões benignas que crescem na parede do intestino e podem ser removidos na etapa do exame para evitar a progressão para um tumor. Doenças inflamatórias do intestino, como retocolite ulcerativa crônica e doença de Crohn, podem aumentar o risco de câncer do intestino. A obesidade, o sedentarismo e o tabagismo também entram na lista de fatores de risco da doença.
Mudar esses hábitos alimentares não só previnem o câncer como também faz bem para a saúde como um todo. O consumo frequente de fibras e a ingestão de pelo menos dois litros de água por dia, bem como a prática diária de exercícios físicos, contribuem para o bom funcionamento do organismo, inclusive do intestino.